CASTELLANE
les gorges du Verdon
Lorsque vous arrivez sur Castellane, la première chose qui vous impressionne c'est ce Roc qui, du haut de ses 185 mètres, domine la ville. Sur ce même Roc, la silhouette élégante de la Chapelle Notre-Dame du Roc veille sur la quiétude de la ville.
Vous parvenez à Castellane soit par les gorges du Verdon, soit par le lac de Castillon. Autant dire que cette ville des Alpes de Haute Provence bénéficie d'un cadre exceptionnel, d'une richesse et d'une beauté rare. Castellane existait déjà à l'époque des tribus Ligures, mais c'est avec la conquête romaine que la ville connaîtra son premier développement, favorisé par la présence sur la commune de sources d'eau salées. C'est pourquoi sa première dénomination sera "Salinae" ou "Salinaa". Mais le nom actuel de Castellane est lui dérivé de "Petra Castellana" qui désignait la place forte construite sur le Roc pour se protéger notamment des invasions sarrasines. Sur le plateau formé par le haut du Roc, on peut encore deviner les vestiges des anciennes fortifications.
Castellane de nos jours, c'est une élégante cité provençale avec sa place centrale chaleureuse où les joueurs de boules affinent leur technique à l'ombre des platanes. Bordant la place, des terrasses de café et restaurants permettent aux touristes de se rafraîchir... et aux adeptes de randonnée ou d'escalade de récupérer.
Car Castellane n'est pas une ville endormie. Il n'est pour s'en convaincre que de regarder dans les rues l'abondance de vitrines proposant des activités sportives : rafting, canyoning, escalade, parapente, ulm, parachutisme, randonnée, saut à l'élastique... Vous pouvez à Castellane goûter aux plaisirs du repos sur les plages du lac de Castillon, mais vous pouvez tout aussi bien y vivre des séjours sportifs et remplis d'émotion !
A Castellane, vous êtes également à mi-chemin entre les rudes pentes des Alpes et les plages de Méditerranée, vous êtes donc dans un paysage de fort relief, avec un climat pourtant très doux.
Castellane est une des sous-préfectures des Alpes de Haute Provence depuis 1799 et compte à l'heure actuelle une population de 1539 habitants. Elle se situe à une altitude de 723 mètres.
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